太古地产自今年3月政府宣布其内置地投资计划以来，正以最快的速度扩大其业务版图。10月底，海南省三亚市成功批建HT05-08-01地块(海棠区三亚国际免税城三期)国有建设用地使用权。最终，三亚市中免棠畔投资发展有限公司以13.08亿元的总成交价拿下该地块。三亚中免棠畔投资成立于2022年9月28日，注册资本25亿元。公司由中国中免全资子公司中免投资发展有限公司和太古地产有限公司全资子公司宏溿有限公司联合成立，两家公司各持有50%股份。公司总经理是卢楚麟，他也是上海前滩太古里项目的总经理。10月24日晚，太古地产也在其官方账号上确认了这一消息，宣布将与中免合作，在海南三亚开发零售地标项目，这是太古地产在中国大陆的第八个开发项目。
事实上，太古与中免在三亚的合作传闻早已有之。今年5月，三亚市政府发布的《三亚国际旅游消费中心建设规划(2022-2035年)》已经提出，海棠区具有良好的顶级奢侈品和高端消费产业及客户资源禀性。拟引进太古里(与中免合作)、超级万象城、百联等项目。未来将实现顶级奢侈品与高端消费产业的集聚，同时助力文物艺术品的消费发展，打造高端消费综合体。据太古地产介绍，该公司将在三亚国际免税城三期地块内开发首个度假式零售项目，总占地约20万平方米，预计将于2024年开始分阶段完成。
在规划和设计方面，太古地产零售业务董事表示，公司打算将该项目发展成为海南一个重要的文化和商业旅游目的地。从地理位置上看，项目周边交通十分便利。酒店距离三亚凤凰机场、三亚车站1小时车程。项目将通过步行街与三亚国际免税城一、二期接轨。据报道，三亚国际免税城(原三亚市免税店)是目前国内品牌最多、免税产品最齐全的免税店市场。三亚国际免税城作为海南离岛第一家免税店，自2011年4月海南实行免税购物政策以来，已运营了11年。目前，三亚国际免税城分为两期，二期项目以经营税务品牌和餐饮为主，一期项目以购物为主战场，主楼分为两个区域，A区销售化妆品、香水、大牌箱包等，B区销售国际大牌鞋服、电子产品、精品珠宝等。对于此次合作，太平洋证券在研究报告中指出，太古地产与奢侈品牌有着良好的合作关系，公司创建和管理的项目得到了奢侈品集团的认可，有望帮助中免在三亚国际免税城三期引入奢侈品牌。此外，一些市场人士表示，太古地产在税务零售领域拥有丰富的运营经验。未来，三亚国际免税城或将形成有税免税互补矩阵，提升三亚购物体验，刺激海外消费进一步回流。
自2001年首次进入中国内地以来，太古的发展一直以深度化著称。例如，上海兴业太古汇开发了15年，广州太古汇磨制了10年。迄今为止，太古地产在内地共完成了7个零售项目。另外两个项目正在开发中，分别位于北京和西安。截至2022年6月底，太古地产在内地的总建筑面积为2100万平方英尺。约1400平方英尺的物业已经完工，另有700万平方英尺的物业正在开发中。不过，太古在中国内地的投资在过去两年显著加快。公司先后获得上海张园建筑群保护项目、颐堤港二期项目、西安太古里项目，并进入深圳开设品牌酒店，签约珠江太古聚龙湾项目、上海前滩地块21号等。太古管理层在今年早些时候的财报中明确表示，未来10年将向核心市场投资1,000亿港元。超过一半的资金将投资于内地市场，以打造太古里和太古汇，继续增强这两个品牌的实力。“我们在不同的城市寻找不同的机会，”太古地产行政总裁在接受采访时表示。首先，他指出一线和新一线城市是太古地产首选的业务布局。以西安太古里为例，西安小雁塔的特色与太古里的概念非常吻合。西安有很多大学和年轻人，所以太古里对年轻人很有吸引力。不过，他指出，太古地产也看到了零售基础更成熟的城市的潜力。
